Howard Keel, cuyo nombre real era Harold Clifford Keel, fue un actor y cantante estadounidense nacido el 13 de abril de 1919 en Gillespie y fallecido el 7 de noviembre de 2004 en Palm Desert. Fue una de las grandes figuras del cine musical clásico de Hollywood.
Infancia y juventud
Howard Keel nació en Gillespie, hijo de Homer Keel y Grace Osterkamp Keel. Tras la muerte de su padre en 1930, se trasladó a California, donde estudió en la Fallbrook High School.
Antes de su carrera artística, trabajó en la Douglas Aircraft Company. Su talento fue descubierto gracias a su casera, lo que le llevó a estudiar canto, inspirado por el barítono Lawrence Tibbett.
Inicios en la música y el teatro
En 1941 debutó interpretando música de Georg Friedrich Händel, compartiendo escenario con George London.
En Broadway, destacó en musicales como:
- Carousel
- Oklahoma! de Richard Rodgers y Oscar Hammerstein II
En 1947, triunfó en el Teatro Drury Lane de Londres, ante una audiencia que incluía a la futura Isabel II del Reino Unido.
Carrera en el cine
Howard Keel firmó con Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), participando en películas como:
- Annie Get Your Gun
- Show Boat
- Kiss Me, Kate
- Kismet
- Siete novias para siete hermanos
También protagonizó Calamity Jane junto a Doris Day, uno de los musicales más populares de la época.
Vida personal
Se casó con:
- Rosemary Cooper (1943)
- Helen Anderson (1949), con quien tuvo hijos como Kaija, Kirstine y Gunnar
- Judy Magamoll (1970), quien influyó positivamente en su vida personal
Durante los años 60, enfrentó dificultades profesionales y problemas con el alcohol.
Resurgimiento con la televisión
Su carrera resurgió con la serie Dallas, donde interpretó a Clayton Farlow.
También apareció en The Love Boat, consolidando su regreso al éxito.
Últimos años y legado
En sus últimos años, vivió en Palm Desert, participando en actividades benéficas como las organizadas por la NSPCC.
Howard Keel falleció en 2004 tras padecer cáncer de colon. Su legado permanece en el cine musical y la televisión, siendo recordado como una voz única de su generación.
