El guitarrista y cantante estadounidense dedicó más de seis décadas a preservar el blues tradicional y se convirtió en una de las figuras más respetadas del género.

El mundo del blues está de luto tras el fallecimiento del guitarrista y cantante estadounidense John P. Hammond, quien murió a los 83 años después de una larga y prolífica carrera musical. Considerado uno de los grandes defensores del blues tradicional, Hammond dedicó más de seis décadas a mantener vivo el espíritu del género y a acercarlo a nuevas generaciones de oyentes.

Nacido en Nueva York en 1942, Hammond creció en un entorno muy vinculado a la música. Era hijo del influyente productor y cazatalentos John Hammond Sr., figura clave en la industria discográfica que ayudó a descubrir y promover a artistas tan importantes como Bob Dylan, Aretha Franklin o Billie Holiday. A pesar de ese legado familiar, John Hammond decidió seguir su propio camino musical centrado en el blues.

Su carrera comenzó a principios de los años sesenta, en plena efervescencia del folk y el blues en los clubes de Greenwich Village, en Nueva York. En ese ambiente artístico, Hammond empezó a actuar en pequeños locales interpretando canciones de los grandes maestros del blues. Su primer álbum llegó en 1963 y ya mostraba su profundo respeto por las raíces del género, con versiones de figuras legendarias como Muddy Waters, Robert Johnson y John Lee Hooker.

A lo largo de su trayectoria publicó más de treinta discos y se consolidó como uno de los intérpretes más fieles al sonido original del blues. Su estilo se caracterizaba por una interpretación directa y cruda, apoyada en la guitarra —a menudo con resonador—, la armónica y una voz grave y expresiva. Hammond apostó siempre por un enfoque acústico y tradicional que rendía homenaje a los orígenes del blues del Delta.

Además de su trabajo en solitario, Hammond colaboró con algunos de los músicos más influyentes de la historia del rock y el blues. Compartió escenario con artistas como Jimi Hendrix y Eric Clapton, y participó en diferentes proyectos musicales que ayudaron a conectar el blues clásico con el público contemporáneo.

Su contribución al género fue ampliamente reconocida. En 1985 recibió un premio en los Grammy Awards por su álbum Blues Explosion, uno de los trabajos más celebrados de su carrera. Décadas más tarde, en 2011, su influencia y trayectoria fueron reconocidas con su ingreso en el Blues Hall of Fame, uno de los mayores honores para un artista del género.

Más allá de los premios, Hammond fue valorado por su papel como embajador del blues. Durante décadas recorrió escenarios de todo el mundo interpretando clásicos del género y transmitiendo la historia y el espíritu del blues a nuevas generaciones de músicos y aficionados.

Con su muerte desaparece una de las figuras más auténticas y respetadas del blues contemporáneo. Sin embargo, su extensa discografía y su influencia seguirán siendo una referencia para todos aquellos que buscan comprender y preservar la esencia de este género musical nacido en el sur de Estados Unidos.