Billy Daniels (William Boone Daniels; 12 de septiembre de 1915 – 7 de octubre de 1988) fue un cantante afroamericano destacado por su estilo elegante y teatral, activo desde los años 30 hasta finales de los 80. Alcanzó gran popularidad con su interpretación de “That Old Black Magic” y fue pionero en la televisión estadounidense.

Primeros años

Nació en Jacksonville, Florida, en una familia con sólida formación educativa: su padre era jefe de correos y su madre maestra y organista. Tenía una herencia cultural diversa (afroamericana, portuguesa, nativa americana y europea).

En 1935 se trasladó a Nueva York con la intención de estudiar Derecho en la Universidad de Columbia, pero la Gran Depresión cambió su rumbo. Empezó trabajando en clubes de Harlem, donde pasó de lavaplatos a cantante, siendo descubierto por Erskine Hawkins.

Carrera musical

Durante las décadas de 1930 y 1940:

• Cantó en radio con gran frecuencia en Nueva York
• Actuó en clubes de la famosa Calle 52
• Compartió escenario con figuras como Charlie Parker
• Trabajó con músicos como Nat King Cole

Su gran éxito llegó con:

• “That Old Black Magic” (1950), que vendió millones de copias

Fue uno de los primeros cantantes en abandonar las big bands para desarrollar una exitosa carrera en solitario.

Éxito internacional

Billy Daniels alcanzó enorme fama en:

• Estados Unidos (especialmente en clubes como el Copacabana)
• Reino Unido (récords en el London Palladium)
• Europa y Australia

En 1958 hizo historia al firmar un contrato de larga duración en Las Vegas, actuando en el Stardust.

Teatro y televisión

En teatro destacó en:

• Memphis Bound (1945)
• Golden Boy