Hank Snow (9 de mayo de 1914 – 20 de diciembre de 1999), nacido como Clarence Eugene Snow, fue uno de los artistas más influyentes de la música country del siglo XX. Con más de 70 sencillos en las listas de Billboard y ventas superiores a 80 millones de discos, su legado abarca más de seis décadas de carrera. Fue miembro de múltiples salones de la fama en Canadá y Estados Unidos.
Origen y primeros años
Hank Snow nació en Brooklyn en un entorno humilde y difícil. A los 12 años abandonó su hogar para escapar de un padrastro abusivo y comenzó a trabajar como grumete en barcos pesqueros.
A los 14 años compró su primera guitarra por catálogo, iniciando su camino musical. A los 16 ofreció su primera actuación en una iglesia en Bridgewater, comenzando a cantar en clubes locales de Halifax.
Inicios musicales
En 1936, tras una actuación en la emisora CHNS de Halifax, firmó con:
- RCA Victor
Ese mismo año comenzó un programa en la
CBC, lo que le dio reconocimiento nacional.
Durante esta etapa adoptó el nombre artístico:
- “The Yodeling Ranger”
Salto a la fama
En 1945 se trasladó a Nashville, epicentro de la música country.
En 1950 debutó en el:
- Grand Ole Opry
Ese mismo año lanzó su mayor éxito:
- “I’m Moving On”
que permaneció 21 semanas en el número 1, estableciendo un récord histórico.
Grandes éxitos
Entre sus canciones más importantes destacan:
- “The Golden Rocket”
- “I Don’t Hurt Anymore”
- “Let Me Go, Lover!”
- “I’ve Been Everywhere”
- “Hello Love”
“I’ve Been Everywhere” se convirtió en una de sus interpretaciones más emblemáticas por su complejidad y ritmo rápido.
Relación con Elvis Presley
Hank Snow jugó un papel clave en los inicios de:
- Elvis Presley
En 1954:
- Lo invitó a actuar en el Grand Ole Opry
- Lo contrató como telonero
- Lo presentó al mánager Tom Parker
Aunque posteriormente rompió su relación profesional con Parker.
Estilo y carrera
Hank Snow se caracterizó por:
- Voz clara y técnica de yodel
- Estilo narrativo en sus canciones
- Vestuario llamativo con trajes de lentejuelas
- Fusión de country tradicional con influencias modernas
Reconocimientos
A lo largo de su carrera recibió numerosos honores:
- Salón de la Fama de la Música Country (1979)
- Salón de la Fama de la Música Canadiense
- Salón de la Fama de Compositores de Nashville (1978)
- Múltiples premios como mejor artista country en Canadá
Vida personal y activismo
Hank Snow estuvo casado con Minnie Blanche Aalders y tuvo un hijo, Jimmy Rodgers Snow.
Tras haber sufrido abuso infantil, fundó:
- La Fundación Internacional Hank Snow para la Prevención del Abuso Infantil
Últimos años y fallecimiento
En sus últimos años vivió en su rancho en Madison, Tennessee.
Falleció el 20 de diciembre de 1999 por insuficiencia cardíaca.
Legado
Hank Snow es recordado como:
- Uno de los grandes pioneros del country moderno
- Artista clave en la expansión internacional del género
- Mentor de futuras estrellas
- Cantante con una de las carreras más largas y exitosas
