Bobby Darin (Nueva York, 14 de mayo de 1936 – Los Ángeles, 20 de diciembre de 1973), cuyo verdadero nombre era Walden Robert Cassotto, fue uno de los cantantes más populares de las décadas de 1950 y 1960. Destacó por su versatilidad, abarcando géneros como el pop, jazz, folk y country, además de desarrollar una carrera como actor.

Orígenes y formación

Nació en el Bronx, en el seno de una familia humilde de origen italoestadounidense. Su infancia estuvo marcada por una salud muy frágil: padeció fiebre reumática, lo que le provocó graves problemas cardíacos que lo acompañaron toda su vida.

A pesar de ello, mostró desde joven un talento excepcional para la música, aprendiendo a tocar instrumentos como el piano, la guitarra, la batería, la armónica y el xilófono. Fue un estudiante brillante y obtuvo una beca para estudiar en el Hunter College, aunque abandonó sus estudios para dedicarse al mundo del espectáculo.

Carrera musical y éxito

Tras comenzar actuando en clubes nocturnos, firmó con Decca Records, aunque su verdadero éxito llegó al cambiar a Atlantic Records.

Su salto a la fama se produjo en 1958 con el éxito:

• “Splish Splash”

A partir de ahí encadenó grandes éxitos como:

• “Dream Lover”
• “Mack the Knife” (de la obra The Threepenny Opera de Kurt Weill)
• “Beyond the Sea”

Con “Mack the Knife” ganó el Premio Grammy en 1960, consolidándose como una de las grandes estrellas de su época.

Carrera como actor

Bobby Darin también tuvo una destacada carrera en el cine. Participó en varias películas, entre ellas:

• Come September, junto a Sandra Dee
• Captain Newman, M.D., por la que fue nominado al Oscar

Ganó además un Globo de Oro por su papel en Pressure Point.

Vida personal

La vida personal de Bobby Darin estuvo marcada por circunstancias complejas:

• Creció creyendo que su abuela era su madre y que su madre era su hermana; descubrió la verdad a los 35 años.
• Nunca llegó a conocer la identidad de su padre biológico.
• Se casó en 1960 con Sandra Dee, con quien tuvo un hijo, Dodd Mitchell Darin. La pareja se divorció en 1967.

Además, tuvo inquietudes sociales y políticas, participando activamente en la campaña presidencial de su amigo Robert Kennedy en 1968. Su asesinato le afectó profundamente y motivó su incursión en la música de protesta.

Últimos años y fallecimiento

A comienzos de los años 70 continuó actuando y grabando, incluso con Motown Records, mientras lidiaba con sus problemas cardíacos. En 1971 fue sometido a una delicada operación.

En 1972 presentó su propio programa de televisión en la cadena NBC. Sin embargo, su salud siguió deteriorándose.

Falleció el 20 de diciembre de 1973 durante una operación cardíaca en Los Ángeles. Tenía solo 37 años. Su cuerpo fue donado a la investigación médica en la UCLA.

Legado

Bobby Darin dejó una huella profunda en la música popular por su versatilidad y carisma. Su vida fue llevada al cine en 2004 con la película Beyond the Sea, dirigida y protagonizada por Kevin Spacey.

Hoy sigue siendo recordado como uno de los artistas más completos e innovadores de su generación.