Cristino Báez Monges (Hyaty —hoy Félix Pérez Cardozo—, 5 de diciembre de 1930 – Asunción, 2 de abril de 1987) fue un destacado arpista, compositor y músico paraguayo, reconocido por su virtuosismo y su aporte al desarrollo del arpa paraguaya dentro de la música folklórica.
Inicios y formación
Desde muy joven mostró inclinación por la música. Sus primeros pasos los dio junto a Ramón Pérez, animando calesitas en su pueblo natal, una experiencia que marcó su temprano contacto con el público.
Sus primeros maestros fueron:
- Niño’í, arpista local
- Juan Crisóstomo
Con ellos desarrolló las bases técnicas que más tarde lo convertirían en un intérprete excepcional.
Primeras agrupaciones
En 1946 se integró al conjunto de los Hermanos Arroyo, donde permaneció hasta 1955. Esta etapa fue fundamental para su crecimiento artístico y su consolidación como arpista dentro del ámbito popular paraguayo.
Etapa en Asunción y proyección artística
Posteriormente se trasladó a Asunción, donde actuó en diversos escenarios y centros nocturnos como:
- Bar Ideal
- Casino de Asunción
- Amambay
Su presencia en estos espacios lo posicionó como uno de los intérpretes más destacados del arpa en la capital.
Experiencia en cine y proyección internacional
En 1956 participó como parte del elenco artístico de la película El trueno entre las hojas, dirigida por Armando Bo, una obra importante dentro del cine latinoamericano.
A finales de los años 50 se trasladó a Buenos Aires, donde actuó en cines porteños junto a otros músicos paraguayos, ampliando su proyección internacional.
Regreso a Paraguay y madurez artística
En 1959 regresó a Paraguay y formó su propio conjunto, con el cual se presentó hasta 1972 en escenarios como La Calandria y otros espacios culturales.
También integró delegaciones artísticas lideradas por Alberto de Luque, realizando giras internacionales, incluyendo presentaciones en Sudáfrica.
Estilo y reconocimiento
Cristino Báez Monges fue conocido por su extraordinaria técnica en el arpa, lo que le valió el apodo de “las manos brujas del arpa”.
Su estilo combinaba:
- Virtuosismo técnico
- Sensibilidad melódica
- Profundo arraigo en el folklore paraguayo
Composiciones destacadas
Entre sus obras más conocidas se encuentran:
- Cantar del viento
- Soy guaireño
- Avy’a jave
- Adrianita
- Cerro Akatï
- Mitäkuña jukyete
- Lo mitä sapukái
- Mi lejana madre
- Danza guaireña
Estas piezas forman parte del repertorio tradicional del arpa paraguaya.
Últimos años y legado
En sus últimos años se dedicó a la fabricación y venta de instrumentos musicales, especialmente arpas y guitarras, contribuyendo también desde ese ámbito a la difusión de la música tradicional.
Falleció en Asunción el 2 de abril de 1987.
Importancia
Cristino Báez Monges es recordado como:
- Uno de los grandes exponentes del arpa paraguaya
- Difusor del folklore nacional dentro y fuera del país
- Referente de virtuosismo e identidad musical
Su legado continúa vivo en la tradición musical paraguaya y en las nuevas generaciones de arpistas.
