Imperio Argentina, cuyo nombre real era Magdalena Nile del Rio, fue una destacada actriz, cantante y bailarina argentina nacida el 26 de diciembre de 1906 en Buenos Aires y fallecida el 22 de agosto de 2003 en Torremolinos. Es considerada una de las grandes figuras del cine y la música en lengua española del siglo XX.
Infancia y descubrimiento artístico
Hija de padres gibraltareños, Imperio Argentina mostró talento artístico desde muy temprana edad. Fue descubierta por la famosa bailaora Pastora Imperio, quien la rebautizó inicialmente como Petite Imperio.
Más tarde, el dramaturgo Jacinto Benavente reconoció su talento y decidió darle el nombre definitivo de Imperio Argentina, comparándola con grandes figuras como Pastora Imperio y La Argentinita.
Salto al cine y éxito internacional
Durante una gira por España, fue descubierta por el director Florián Rey, con quien alcanzó sus mayores éxitos cinematográficos.
Entre sus películas más importantes destacan:
- La hermana de San Sulpicio
- Nobleza baturra
- Morena Clara
Estas producciones la catapultaron al estrellato en el cine español.
Posteriormente firmó contrato con Paramount Pictures, trabajando en París con destacados directores y actores internacionales.
Carrera internacional y etapa en Alemania
En los años 30, Imperio Argentina fue invitada a trabajar en Alemania por Adolf Hitler, quien quiso contar con ella para una película sobre Lola Montez. Aunque el proyecto no se concretó, rodó la película Carmen la de Triana.
Durante su estancia en Alemania coincidió con la artista Estrellita Castro. Tras los acontecimientos de la Noche de los Cristales Rotos, decidió abandonar el país.
Regreso a Argentina y nuevas producciones
De vuelta en Argentina, participó en películas como Lo que fue de la Dolores, dirigida por Benito Perojo.
Continuó combinando el cine con espectáculos musicales y, en la década de los 60, actuó en:
- Con el viento solano
- Ama Rosa
Colaboración con Carlos Gardel
Imperio Argentina es especialmente recordada por su colaboración con Carlos Gardel, con quien trabajó en:
- La casa es seria (1931)
- Melodía de arrabal (1932)
Fue la única artista femenina que grabó un dúo con Gardel, lo que consolidó su prestigio internacional.
Redescubrimiento y últimos años
Tras un período de menor actividad, Imperio Argentina fue redescubierta en el Festival Internacional de Cine de San Sebastián, iniciando una nueva etapa de reconocimiento.
Participó en producciones como:
- Tata mía, de José Luis Borau
- El polizón de Ulises, de Javier Aguirre
También formó parte del espectáculo Azabache en la Expo 92.
En 1996 fue elegida pregonera de las fiestas del Pilar en Zaragoza.
Muerte y legado
Imperio Argentina falleció el 22 de agosto de 2003 en su residencia en Torremolinos, a los 96 años.
Legado de Imperio Argentina
El legado de Imperio Argentina es fundamental en la historia del cine y la música en español. Su talento, versatilidad y proyección internacional la convierten en una figura clave de la cultura hispana.
