Jerry Fielding (nacido como Joshua Itzhak Feldman, 17 de junio de 1922 – 17 de febrero de 1980) fue un compositor, arreglista y director musical estadounidense, reconocido por sus innovadoras bandas sonoras para cine y televisión. Su obra destaca por su estilo moderno, experimental y profundamente dramático, que lo convirtió en uno de los compositores más singulares de Hollywood.
Inicios y formación musical
Desde muy joven, Jerry Fielding mostró una gran pasión por la música, influenciado por su padre, un entusiasta coleccionista de discos. Ingresó en la System School de Pennsylvania con la intención de aprender trombón, pero ante la falta de este instrumento comenzó a estudiar clarinete, instrumento que dominó rápidamente gracias a su talento natural.
Durante su juventud sufrió una grave enfermedad pulmonar causada por la contaminación industrial, lo que lo obligó a permanecer en cama durante dos años. En ese periodo, profundizó en su conocimiento musical escuchando grabaciones de bandas populares estadounidenses y descubriendo la música de Bernard Herrmann, especialmente su trabajo en La guerra de los mundos (1938) de Orson Welles, que marcó profundamente su vocación.
Formación y primeros trabajos
Tras recuperarse en 1939, Jerry Fielding decidió especializarse en arreglos musicales para big bands, estudiando con Max Adkins. Más adelante se trasladó a Los Ángeles en 1947, donde comenzó a trabajar en programas de radio, incluyendo los del cómico Jack Paar.
Con el objetivo de dedicarse a la composición cinematográfica, estudió música clásica con Ernst Toch y Mario Castelnuovo-Tedesco. Fue en esta etapa cuando adoptó el nombre artístico de Jerry Fielding, buscando una mayor proyección profesional.
Éxito inicial y listas negras
Jerry Fielding logró reconocimiento como arreglista y director musical, formando su propia banda. Sin embargo, su carrera se vio gravemente afectada cuando fue incluido en las listas negras del senador Joseph McCarthy durante la llamada Caza de brujas en Estados Unidos.
Por negarse a delatar a colegas y mantener sus principios, fue excluido de la industria de Hollywood entre 1953 y 1961. Durante este periodo trabajó en Las Vegas con artistas como:
- Debbie Reynolds
- Eddie Fisher
- Betty Hutton
También participó en producciones teatrales como Guys and Dolls.
Regreso a Hollywood
En 1959, Betty Hutton lo incorporó a su programa de televisión, desafiando las presiones políticas de la época. Su regreso definitivo a Hollywood se produjo en 1962 gracias al director Otto Preminger, quien le encargó la música de Advise and Consent (Tempestad sobre Washington).
Colaboración con Sam Peckinpah
Uno de los momentos más importantes de la carrera de Jerry Fielding fue su colaboración con el director Sam Peckinpah, iniciada con el telefilme Noon Wine. Juntos trabajaron en algunas de las películas más influyentes del cine estadounidense:
- The Wild Bunch (Grupo salvaje, 1969)
- Straw Dogs (Perros de paja, 1971)
- Junior Bonner (1972)
- Bring Me the Head of Alfredo Garcia (Tráeme la cabeza de Alfredo García, 1974)
- The Getaway (Los aristócratas del crimen, 1972)
Su música en estas obras se caracterizó por su intensidad emocional y su innovación sonora.
Etapa con Clint Eastwood
En la segunda mitad de los años 70, Jerry Fielding encontró un nuevo impulso creativo al colaborar con Clint Eastwood, componiendo para películas como:
- The Outlaw Josey Wales (El fuera de la ley)
- The Enforcer (Harry el ejecutor)
- The Gauntlet (Fuga suicida)
- Escape from Alcatraz (Fuga de Alcatraz)
Estas colaboraciones consolidaron su prestigio como compositor de cine.
Fallecimiento y reconocimiento
Jerry Fielding falleció el 17 de febrero de 1980 a causa de un ataque al corazón en un hotel, en plena actividad creativa.
Tras su muerte, recibió un Premio Emmy póstumo por su trabajo en el telefilme High Midnight, reconocimiento que subraya la importancia de su legado.
Legado de Jerry Fielding
Jerry Fielding es recordado como:
- Uno de los compositores más innovadores del cine estadounidense
- Un creador con estilo moderno y experimental
- Colaborador clave de directores como Sam Peckinpah y Clint Eastwood
- Una figura marcada por la integridad artística frente a la censura política
