Mercedes Simone (21 de abril de 1904, Villa Elisa – 2 de octubre de 1990) fue una destacada cantante y actriz argentina, conocida como “La Dama del Tango”. Considerada una de las figuras más emblemáticas del tango, su estilo elegante y expresivo la posicionó como referente internacional, alcanzando gran popularidad en países como Brasil, Colombia y Cuba.
Orígenes y formación
Hija de José Simone y Matilde Suárez, Mercedes Simone creció en un entorno humilde pero profundamente ligado a la vida cultural de la región. Su padre trabajó como cochero para el político Dardo Rocha, fundador de La Plata, ciudad a la que la familia se trasladó cuando ella era niña.
En La Plata, cursó estudios en el colegio “Sagrada Familia”, donde comenzó a destacar en el coro escolar como solista, revelando desde temprana edad su talento vocal.
Inicios laborales y primeros pasos en la música
Antes de dedicarse plenamente al arte, Mercedes Simone trabajó en distintos oficios, como dependienta en la tienda La Francesita y encuadernadora en la imprenta Benítez y Charlone. Allí conoció a Pablo Rodríguez, con quien contrajo matrimonio y tuvo dos hijos: Dora Matilde y Óscar Alberto.
Sus primeros pasos en la música se dieron en giras por el interior de la provincia de Buenos Aires, actuando en ciudades como Azul, Olavarría, Tandil, Tres Arroyos y Bahía Blanca. Su debut en escenarios importantes incluyó el Teatro Odeón y locales como Los Chinos, además de presentaciones en cafés emblemáticos como El Nacional y el Chantecler.
Fue la cantante Rosita Quiroga quien reconoció su talento y la impulsó en sus inicios profesionales.
Ascenso en la radio y consolidación artística
En 1928, Mercedes Simone ingresó en la radiofonía argentina, debutando en Radio Splendid. Posteriormente fue convocada por Jaime Yankelevich para formar parte de Radio Belgrano, una de las más influyentes de la época.
También participó en emisoras como Radio El Mundo y LOR Radio Argentina. Su presencia en la radio marcó un punto de inflexión en su carrera, permitiéndole alcanzar gran popularidad y acceder a importantes escenarios teatrales como El Florida, El Empire y El Nacional.
Su éxito la llevó a establecerse definitivamente en Buenos Aires, centro neurálgico del tango.
Carrera discográfica y colaboraciones
Mercedes Simone grabó más de 240 canciones para sellos como RCA Victor, Odeón, Sonolux, T.K. y HyR. Fue acompañada por importantes músicos y agrupaciones, entre ellos:
- Sebastián Piana
- Oscar Kohan
- Roberto Garza
- Carlos García
Su estilo refinado y su capacidad interpretativa la convirtieron en una de las voces femeninas más influyentes del tango.
Carrera cinematográfica
En 1933, Mercedes Simone participó en la histórica película ¡Tango!, dirigida por Luis Moglia Barth, considerada la primera gran producción sonora del cine argentino.
Compartió escena con figuras legendarias como:
- Carlos Gardel
- Tita Merello
- Libertad Lamarque
- Azucena Maizani
- Ada Falcón
- Luis Sandrini
Reconocimiento internacional y composiciones
Durante las décadas de 1930 y 1940, Mercedes Simone realizó giras por América Latina, consolidando su prestigio internacional en países como Chile, Uruguay, Brasil, Venezuela, Cuba y México, donde también fue reconocida como “La Dama del Tango”.
Además de intérprete, fue compositora de numerosos temas, entre ellos:
- Angustias
- Ríe payaso ríe
- Zapatos blancos
- Incertidumbre
- Tu llegada
- Cantando
Su obra se caracteriza por una profunda carga emocional y una sensibilidad interpretativa única.
Estilo y legado
Mercedes Simone desarrolló un estilo propio dentro del tango, caracterizado por la elegancia, la claridad vocal y una interpretación emocionalmente sofisticada. Según el crítico Jorge H. Andrés, su propuesta artística representó una evolución dentro del tango femenino en una época dominada por grandes voces como Carlos Gardel, Ignacio Corsini y Agustín Magaldi.
Su legado la posiciona como una de las figuras fundamentales del tango argentino, equiparable a referentes internacionales como Fréhel o Ethel Waters.
Fallecimiento
Mercedes Simone falleció el 2 de octubre de 1990, dejando una huella imborrable en la historia de la música argentina y latinoamericana.
