The Hi-Lo’s se formaron en 1953 en Estados Unidos como un cuarteto vocal que pronto destacaría por su sofisticación armónica y su enfoque innovador dentro del jazz vocal.
El nombre del grupo hace referencia a:
- sus amplios rangos vocales
- la diferencia física entre sus integrantes
Desde el principio, el grupo se diferenció por:
- su complejidad musical
- su precisión técnica
- su clara orientación hacia el jazz
Integrantes originales
El cuarteto estuvo formado por:
- Gene Puerling
- bajo-barítono
- líder y principal arreglista
- Bob Strasen
- barítono (tercera voz)
- Bob Morse
- barítono (segunda voz)
- Clark Burroughs
- tenor (primera voz y solista principal)
En 1959:
- Don Shelton sustituyó a Strasen
Estilo musical: sofisticación y modernidad
The Hi-Lo’s revolucionaron el canto vocal en grupo gracias a:
- armonías complejas inspiradas en el jazz moderno
- uso de acordes avanzados
- gran precisión rítmica
Su sonido era:
- refinado
- técnicamente exigente
- innovador para su época
Rasgos distintivos
- arreglos muy elaborados
- equilibrio perfecto entre voces
- influencia del cool jazz
El papel de Gene Puerling
El motor creativo del grupo fue:
- Gene Puerling
Sus aportaciones incluyen:
- arreglos revolucionarios
- exploración de nuevas armonías
- redefinición del cuarteto vocal
Hoy es considerado:
- uno de los mayores arreglistas vocales del siglo XX
Colaboraciones y apoyo en la industria
El grupo contó con el respaldo de:
- Frank Sinatra
También trabajaron con:
- Clare Fischer
- pianista y arreglista
Influencia en otros artistas
The Hi-Lo’s influyeron en numerosos grupos vocales como:
- The King’s Singers
- The Manhattan Transfer
- Chanticleer
- The Free Design
También en artistas como:
- Brian Wilson
Evolución: The Singers Unlimited
Posteriormente, algunos miembros formaron:
- The Singers Unlimited
Integrado por:
- Gene Puerling
- Don Shelton
- Bonnie Herman
- Len Dressler
Este grupo innovó con:
- grabaciones multipista
- hasta 16 voces creadas con solo cuatro cantantes
Últimos años y fallecimientos
Con el paso del tiempo, el grupo redujo su actividad.
Fallecimientos destacados:
- Bob Strasen (1994)
- Bob Morse (2001)
- Gene Puerling (2008)
Posteriormente:
- Clark Burroughs y Don Shelton continuaron de forma ocasional
Importancia histórica
The Hi-Lo’s son fundamentales porque:
- elevaron el nivel técnico del canto vocal
- fusionaron jazz moderno con armonía vocal
- influyeron en generaciones posteriores
Conclusión
The Hi-Lo’s representan una de las cimas del jazz vocal del siglo XX. Gracias al talento de Gene Puerling, Bob Strasen, Bob Morse, Clark Burroughs y posteriormente Don Shelton, el grupo logró transformar la armonía vocal en un arte sofisticado que sigue siendo referencia en la actualidad.
