Esther Williams (8 de agosto de 1921 – 6 de junio de 2013) fue una nadadora olímpica frustrada, actriz y empresaria estadounidense, conocida como “la sirena de América”. Se convirtió en una de las grandes estrellas de Hollywood en las décadas de 1940 y 1950 gracias a sus innovadores musicales acuáticos, que ayudaron a popularizar la natación sincronizada en todo el mundo.
Origen y primeros años
Esther Williams nació en Los Ángeles, siendo la menor de cinco hermanos. Su infancia estuvo marcada por la tragedia tras la muerte de su hermano mayor, Stanton.
Fue entonces cuando encontró en la natación una vía de escape emocional, desarrollando rápidamente un talento excepcional en el agua.
Carrera como nadadora
Durante su adolescencia, Esther Williams formó parte del equipo del:
- Los Angeles Athletic Club
En 1939 ganó varios campeonatos nacionales y aspiraba a competir en los
Juegos Olímpicos de 1940, que fueron cancelados debido a la
Segunda Guerra Mundial.
Salto al espectáculo
Tras la cancelación de los Juegos Olímpicos, fue descubierta por el productor:
- Billy Rose
quien la incorporó al espectáculo acuático Aquacade en San Francisco, donde actuó junto al famoso nadador y actor:
- Johnny Weissmuller
Carrera en Hollywood
Posteriormente firmó contrato con:
- Metro-Goldwyn-Mayer (MGM)
Debutó en el cine con:
- Andy Hardy’s Double Life
pero alcanzó la fama con:
- Bathing Beauty
Esta película revolucionó el cine musical con espectaculares coreografías acuáticas.
Éxito como estrella de musicales acuáticos
Esther Williams protagonizó una serie de exitosos musicales acuáticos, entre ellos:
- Thrill of a Romance
- Neptune’s Daughter
- Million Dollar Mermaid
Su elegancia y habilidad en el agua la convirtieron en una superestrella internacional.
Vida personal
Esther Williams se casó en varias ocasiones. Su tercer matrimonio fue con el actor:
- Fernando Lamas
quien influyó en su decisión de retirarse del cine en la década de 1960.
Carrera empresarial
Tras retirarse de la actuación, Esther Williams se enfocó en el mundo empresarial:
- Creó su propia línea de trajes de baño
- Lanzó una marca de piscinas residenciales
Estos negocios tuvieron gran éxito y continúan siendo reconocidos.
Últimos años
A pesar de sufrir un derrame cerebral en 2007, Esther Williams logró recuperarse y mantenerse activa.
Residió en Beverly Hills junto a su cuarto esposo.
Fallecimiento
Esther Williams falleció el 6 de junio de 2013 a los 91 años.
Legado
Esther Williams es recordada como:
- Pionera de los musicales acuáticos
- Figura clave en la popularización de la natación sincronizada
- Icono del cine clásico de Hollywood
- Empresaria exitosa
