Robert Farnon (Robert Joseph Farnon) nació el 24 de julio de 1917 en Toronto y falleció el 23 de abril de 2005. Fue compositor, director de orquesta, arreglista y trompetista, considerado uno de los mejores arreglistas del siglo XX.

Desde joven destacó como trompetista de jazz, ganándose el respeto de figuras como Dizzy Gillespie, quien llegó a afirmar que Farnon era uno de los mejores en su instrumento.

Segunda Guerra Mundial y liderazgo musical

Durante la Segunda Guerra Mundial, Robert Farnon fue nombrado capitán del ejército canadiense y dirigió la banda de la Fuerza Expedicionaria Aliada del Cuartel General Supremo (SHAEF), equivalente canadiense de la agrupación liderada por Glenn Miller.

Esta etapa consolidó su prestigio como director y arreglista.

Carrera en Europa

Tras la guerra, Robert Farnon decidió establecerse en Reino Unido, donde desarrolló gran parte de su carrera. Posteriormente se trasladó a Guernsey junto a su esposa Patricia Smith y su familia.

Su influencia fue enorme: músicos como Quincy Jones reconocieron su impacto en su propio trabajo, mientras que André Previn lo calificó como “el mejor compositor para cuerdas del mundo”.

Obras y estilo musical

Robert Farnon destacó especialmente en el género de la música ligera, aunque también compuso obras sinfónicas y música para cine y televisión.

Entre sus composiciones más conocidas se encuentran:

• “Jumping Bean”
• “Portrait of a Flirt”
• “Westminster Waltz”
• “Destiny Waltz”
• “A Star is Born”

También compuso piezas emblemáticas como “A la Claire Fontaine”, incluida en Canadian Impressions, considerada casi un himno musical en Canadá.

Música para cine y televisión

Robert Farnon escribió la banda sonora de más de cuarenta películas, entre ellas:

• Maytime in Mayfair
• Captain Horatio Hornblower

Asimismo, trabajó en importantes producciones televisivas como:

• The Prisoner
• Secret Army
• Colditz
• A Man Called Intrepid

Colaboraciones destacadas

En 1962, Robert Farnon arregló y dirigió el álbum Sinatra Sings Great Songs from Great Britain de Frank Sinatra, el único que el artista grabó fuera de Estados Unidos.

Obras clásicas

En su etapa madura, se dedicó a composiciones más ambiciosas, incluyendo:

• Tres sinfonías
• El concierto para piano Cascades to the Sea
• Un concierto para fagot

Su última obra, “The Gaels: An American Wind Symphony”, se estrenó póstumamente en 2006.

Premios y reconocimientos

A lo largo de su carrera, Robert Farnon recibió importantes distinciones:

• Cuatro premios Ivor Novello
• Premio Grammy (1996) por el arreglo de “Lament”
• Orden de Canadá (1998)

Fallecimiento y legado

Robert Farnon falleció en 2005 en Guernsey, a los 87 años.

Su legado perdura como uno de los más grandes arreglistas de la historia, admirado por su sofisticación orquestal y su capacidad para fusionar lo popular y lo sinfónico. Su influencia continúa vigente en generaciones de músicos y compositores en todo el mundo.