Roberta Sherwood nació el 1 de julio de 1913 en St. Louis y falleció el 5 de julio de 1999 en Sherman Oaks.
Hija de un director de espectáculos itinerantes, creció en el ambiente del vodevil tras la muerte de su madre. Desde los 11 años ya actuaba en escenarios, y junto a su hermana Anne formó un número habitual en clubes nocturnos y espectáculos de variedades.
Inicios en el espectáculo y vida personal
En 1932 conoció al actor de Broadway Don Lanning, quien se convirtió en su mentor y más tarde en su esposo en 1938.
Tras casarse, Roberta Sherwood se retiró temporalmente del espectáculo para establecerse en Miami, donde abrió un pequeño club nocturno. Sin embargo, dificultades económicas y problemas de salud de su esposo —diagnosticado con cáncer de pulmón en 1953— marcaron una etapa complicada en su vida.
El inesperado salto a la fama
Durante años, Roberta Sherwood luchó sin éxito por consolidar su carrera. Sin embargo, su destino cambió en 1955 tras una actuación casual en Miami Beach.
El comediante Red Buttons la descubrió y la recomendó al influyente columnista Walter Winchell, cuyas críticas positivas impulsaron su popularidad de forma inmediata.
En 1956, a los 43 años, se convirtió en una estrella nacional, firmando contrato con Decca Records y apareciendo en la revista Life.
Estilo y personalidad artística
Roberta Sherwood era conocida por su estilo único y poco convencional:
- Aparecía en escena con vestimenta sencilla (jersey y gafas)
- Utilizaba un platillo como acompañamiento rítmico
- Interpretaba canciones románticas con gran intensidad emocional
Su estilo fue descrito como directo, sentimental y auténtico, lo que conectaba con el público de manera especial.
Carrera musical y televisiva
Aunque sus grabaciones no alcanzaron grandes éxitos comerciales, logró posicionar el tema “Lazy River” en las listas de popularidad en 1956.
Su presencia en televisión fue notable, participando en programas como:
- The Ed Sullivan Show (cuatro apariciones)
- The Jackie Gleason Show
- The Joey Bishop Show
- The Donna Reed Show
Continuó actuando en clubes nocturnos hasta finales de la década de 1970.
Carrera como actriz
Además de cantante, Roberta Sherwood tuvo incursiones como actriz:
- Participó en una película televisiva sobre George M. Cohan
- Apareció en series como El increíble Hulk
- Interpretó papeles secundarios en diversas producciones televisivas
Últimos años y reconocimiento
En 1980 realizó giras en espectáculos de variedades junto a artistas como:
- Cyd Charisse
- Anna Maria Alberghetti
En 1985 recibió un premio a la trayectoria otorgado por la Film Welfare League.
Vida personal
Su esposo, Don Lanning, falleció en 1960. Uno de sus hijos, Jerry Lanning, continuó la tradición artística familiar.
Legado de Roberta Sherwood
Roberta Sherwood es recordada como un caso singular en la historia del espectáculo: una artista que alcanzó el éxito de forma tardía, demostrando que el talento y la perseverancia pueden abrir camino en cualquier etapa de la vida.
Su estilo auténtico y su presencia escénica la convierten en una figura entrañable de la música y la televisión estadounidense del siglo XX.
